1817年

       瑞典化学家Berzlius从硫酸厂铅室中的红色废泥中发现了一种微量的元素，根据希腊神话中“月亮女神”Selene一词，取名为Selenium，后来中文将其译为硒。“月亮女神”、“硒姑娘”的称呼由此传开。

1935-1953年      

      1935年在我国黑龙江省克山县发现克山病，出现多例患者晕厥、死亡。1953年，在周总理的支持下，对克山病进行了多年的研究的营养学家及微量元素研究专家们，发现缺硒是诱发克山病的主要原因，首次充分证实了硒与克山病的关系，同时也奠定了我国科学界在世界硒研究领域的重要地位。

                                                                                                                                           1957年

     德国科学家施瓦茨首次发现硒具有保护肝脏、防止肝坏死的作用。这是人类第一次证明硒具有动物营养作用。  

     1969-1971年

       美国科学家Shamberger等人经过一系列流行病临床研究后指出，低硒地区及血硒低的人群中癌症发病率高，消化道癌及乳腺癌尤为显著。这是最早的有关硒与癌症的研究。

                                                                                                                                          1973年

       世界卫生组织（WHO）、世界粮农组织（FAO）、世界贸易组织（WTO）先后发布信息：“硒是人类和动物生命中必须的微量元素”。世界卫生组织（WHO）确认补硒可有效预防多种疾病的发生，并建议人体每天科学定量补硒。

1973年

       中国农科院副院长陆肇海，经过16年的研究、考证硒和人体48种疾病有直接关系，100多种疾病有关系，尤其是肝病、心脏病、骨关节有重要关系，并向世界公布：硒是人和动物生命活动中不可缺少的微量元素。

1983-1996年

      美国亚利桑那大学“亚利桑那癌症中心”Clark教授进行了为期13年的补硒双盲干预试验，结果表明，每日补充200微克硒，总癌的发生率和死亡率分别降低了37%和50%，其中硒对前列腺癌、肺癌和直肠癌防治十分明显，其发生率降低了63%、46%、58%。此项开拓性的研究被称为“硒防癌里程碑” 研究。

    1988年

     中国营养学会把硒列入15种每日膳食营养素之一。

    1990年5月

     日本经济新闻报道：日本国立健康研究院发现，硒具有与胰岛素相似的作用。

    2003年9月

    美国食品药品监督管理局（FDA）公布了一项重大决议：认可“硒为抑癌剂”，并允许硒营养品标示硒的抑癌性质。

       2018年4月1日

     中华人民共和国卫生行业标准中国居民膳食营养素参考摄入量规定：成人每天硒平均需要量为50ug，推荐摄入量为60ug，最高摄入量为400ug。